Tous les 3 ans, la chambre du Sénat est renouvelée par moitié. L'élection se fait par le suffrage universel indirect et les candidats doivent être âgés au minimum de 24 ans. La durée du mandat sénatorial est de 6 ans.
Leur circonscription est en métropole le département. Les circonscriptions concernées comprennent 38 départements métropolitains, 4 départements d'outremer et 2 collectivités d'outremer. Pour tenir compte des évolutions démographiques, le nombre de sénateurs est augmenté de 5 passant de 343 à 348. 170 sièges sont donc à pourvoir. L'élection de 112 sénateurs se fait à la représentation proportionnelle à la plus forte moyenne et celle des 58 autres au scrutin majoritaire à deux tours. Parallèlement, les membres élus de l'Assemblée des Français établis à l'étranger ont à élire à la proportionnelle 6 sénateurs qui représenteront les Français établis hors de France
Dans chaque circonscription, le collège électoral se compose :
- de l’ensemble des conseillers généraux,
- des conseillers régionaux
- des députés de la circonscription,
- mais surtout de conseillers municipaux et de délégués des conseils municipaux qui représentent 95% des électeurs des sénateurs.
En ce dimanche 25 septembre, c'est donc environ 150.000 grands électeurs qui ont eu a se rendre aux urnes. La Gauche a emporté suffisament de postes supplémentaires pour avoir la majorité absolue et enverra 177 sénateurs ou sénatrices dès le 1er octobre pour rejoindre les bancs de l'assemblée.
Pour la première fois dans l'histoire de la 5ème République, l'alternance a lieu et la Chambre Haute bascule à gauche. Ce scrutin est la conséquence des victoires emportées lors des successives élections locales depuis 2008.
